sistema de agua contra incendios
En este artículo explicamos qué es un sistema de agua contra incendios, cómo funciona, cuáles son sus principales componentes y por qué es una solución fundamental para la protección de edificaciones industriales, comerciales y logísticas. Además, revisamos las normativas técnicas aplicables, tanto NFPA como FM Global, que regulan su diseño, instalación y mantenimiento.
¿Qué es un sistema de agua contra incendios?
Un sistema de agua contra incendios es un conjunto de instalaciones hidráulicas diseñadas para suministrar agua de manera inmediata, continua y presurizada con el objetivo de controlar o extinguir un incendio en sus primeras etapas. Este tipo de sistema forma parte de la protección activa contra incendios y es uno de los más utilizados a nivel mundial.
El sistema está compuesto por una red de tuberías presurizadas, alimentadas por un sistema de bombeo contra incendios, que distribuye el agua hacia diferentes elementos de descarga como rociadores, mangueras, hidrantes o monitores. Su diseño se adapta al tipo de riesgo, uso del edificio y normativa aplicable.
¿Cómo funciona un sistema de agua contra incendios?
El funcionamiento de un sistema de agua contra incendios se basa en el mantenimiento permanente de presión y caudal dentro de la red hidráulica. Cuando se produce una demanda de agua, ya sea por la activación de un rociador, el uso de una manguera o la apertura de una válvula, el sistema detecta una caída de presión.
Esta disminución activa automáticamente el sistema de bombeo contra incendios, que restablece el caudal y la presión necesarios para combatir el fuego. El agua es conducida a través de tuberías y accesorios certificados hasta los puntos de descarga, permitiendo una respuesta rápida y eficaz ante la emergencia.
Características de un sistema de agua contra incendios
Un sistema de agua contra incendios correctamente diseñado presenta las siguientes características principales:
Reserva de agua dimensionada según el tipo de edificación y nivel de riesgo.
Cuarto de bombas compuesto por bomba principal (eléctrica o diésel) y bomba jockey para mantenimiento de presión.
Red de tuberías y accesorios certificados para servicio contra incendios.
Elementos de descarga como rociadores, mangueras y monitores.
Válvula de conexión externa para abastecimiento del cuerpo de bomberos en caso de agotarse la reserva de agua.
Estas características aseguran la operatividad continua del sistema incluso en condiciones críticas.
Elementos de un sistema de agua contra incendios
Los sistemas de agua contra incendios, también conocidos como redes húmedas, deben contar con elementos confiables desde el punto de succión hasta el punto más alejado de la red, manteniendo el sistema siempre presurizado. Los principales elementos incluyen:
Rociadores contra incendios
Son dispositivos automáticos diseñados para activarse a una temperatura determinada, descargando agua con el caudal y presión necesarios para controlar el fuego en su zona de cobertura.
Mangueras contra incendios
Las mangueras de 1.5″ están destinadas al uso por los ocupantes del edificio, mientras que las mangueras de 2.5″ son de uso exclusivo del cuerpo de bomberos o personal debidamente capacitado.
Hidrantes contra incendios
Los hidrantes permiten el suministro de grandes volúmenes de agua y se ubican estratégicamente para abastecer redes internas o apoyar las labores de extinción. Se clasifican en hidrantes de columna y enterrados.
Importancia de un sistema de agua contra incendios
Contar con un sistema de agua contra incendios es indispensable para proteger tanto los activos como la vida de los ocupantes de una edificación. Estos sistemas, ya sean manuales o automáticos, están diseñados para responder de manera eficiente ante un evento de incendio, reduciendo su propagación y consecuencias.
La correcta aplicación de criterios de diseño, respaldados por normas internacionales, garantiza un nivel adecuado de seguridad, estandarizando la protección en instalaciones existentes y nuevas. Un sistema bien diseñado y mantenido representa una de las medidas de seguridad más importantes en cualquier proyecto.
Para proyectos que requieren una implementación profesional, es fundamental contar con un sistema de agua contra incendio correctamente diseñado e instalado de acuerdo con la normativa vigente.
FM Global y su aplicación en sistemas contra incendios
Además de las normas NFPA, muchos sistemas de protección contra incendios se diseñan bajo los lineamientos de FM Global, organización fundada en 1835 y especializada en prevención de riesgos industriales. FM Global se divide en áreas de ingeniería, investigación y aprobaciones, ofreciendo soluciones prácticas y estándares de alto nivel.
Entre sus principales publicaciones destacan:
FMDS 2-0: Instalación de rociadores automáticos.
FMDS 3-7: Bombas de protección contra incendios.
FMDS 3-10: Instalación y mantenimiento de redes de servicio contra incendios.
FMDS 8-9: Almacenamiento de materiales y mercancías.
Normas aplicables a los sistemas de agua contra incendios
El diseño, instalación y mantenimiento de los sistemas de agua contra incendios se rige principalmente por normas internacionales, entre las que destacan:
NFPA 1: Código de prevención de incendios.
NFPA 101: Código de seguridad humana (Life Safety Code).
NFPA 13: Diseño e instalación de sistemas de rociadores automáticos.
NFPA 14: Sistemas de tuberías y mangueras contra incendios.
NFPA 20: Instalación de bombas contra incendio.
NFPA 24: Redes exteriores de agua contra incendios.
NFPA 25: Inspección, pruebas y mantenimiento de sistemas contra incendios.
NFPA 72: Sistemas de detección y alarma contra incendios.
